Wat is voor jou de definitie van gezonde voeding?

Om de vraag te beantwoorden, hoe gezond de Italiaanse keuken is, is handig om te kijken wat voor jou zelf de definitie van gezonde voeding is. Dit kan vegetarisch of vegan zijn. Glutenvrij en/of koolhydraten arm, suikervrij of misschien compleet biologisch. Voor iedereen is dit heel persoonlijk en hier moet je zelf een weg in vinden.

Wat ik belangrijk vind in voeding is dat het onbewerkt is (scheelt heel veel in geraffineerde suikers, zouten en conserveringsmiddelen) en dat het gevarieerd is, met veel verse groenten en fruit, en ook zo min mogelijk verzadigde vetten. Het liefst biologisch en smaakvol! Dit is wat ik ook van huis uit heb meegekregen en staat naar mijn mening ook centraal in de Italiaanse keuken.

Met het beeld van lang tafelen, zware pastagerechten en veel wijn, is het idee ontstaan dat de Italiaanse keuken helemaal niet zo gezond is! Nou klopt dit deels voor de moderne Italiaanse keuken, waarbij de jongere generatie stadse Italianen steeds meer meegaan in de snelle 24uurs maatschappij. Niks is minder waar voor de klassieke traditionele Italiaanse keuken!

Wist je namelijk dat Italië in de top 10 staat van de hogeleeftijdlanden? Dit is groot en deels te danken aan de eetgewoonten.

In ons lowcarb tijdperk wordt pasta voornamelijk gezien als dikmaker. Maar de Italiaanse pasta zit boordevol B-vitamines en ijzer. Ja natuurlijk ook vol koolhydraten! Maar gezien de pasta voornamelijk ’s middags bij de lunch gegeten wordt, is er nog voldoende tijd al deze koolhydraten te verbranden. Overigens wordt er in Italië veel minder brood gegeten dan bijvoorbeeld hier in Nederland, dus zijn de koolhydraten in pasta echt een energiebron!

Nou denk je misschien, maar al die kaas dan? Oh ja, in de Italiaanse keuken wordt kaas ook graag in overvloed gebruikt! Maar als we dan gaan kijken naar welke soorten kaas, dan blijkt dat dit zeker geen ongezonde producten zijn, natuurlijk is net zoals bij heel veel andere producten, een teveel aan deze kazen wel ongezond. De twee misschien wel meest bekende en volop gebruikte kazen hebben alle twee echt een meerwaarde. Neem bijvoorbeeld mozzarella, deze romige kaas bevat naast veel vitaminen veel calcium, fosfor en bètacaroteen. Dit is goed voor je botten en gebit, goed voor je energiestofwisseling en de bètacaroteen is een belangrijk antioxidant en beschermt jouw afweersysteem. Ook bevat mozzarella veel minder zout dan veel andere kazen. De andere meest bekende en vrij gezonde kaas is natuurlijk de Parmezaanse kaas. Deze kaas bevat minder calorieën en door de sterke smaak heb je er ook minder van nodig. Deze kaas is ook rijk aan eiwitten en calcium en bevat weinig tot geen lactose, waardoor zelfs mensen met een lactose intolerantie deze kaas gerust kunnen eten.

Ook zijn Italianen echte groente en fruit eters. Met gemiddeld zo’n 452 gram groente en fruit per dag, één van de koplopers in Europa wat betreft het eten van groente en fruit. (* bron foodlog.nl) Groenten en fruit koop je in Italië veel op de markt of bij de locale boeren, vers en volop smaak! Pastagerechten (zonder vlees) maar met groenten zijn in Italië geen uitzondering!

Groenten die Italië bijvoorbeeld veel gebruikt worden zijn tomaten, aubergines, courgettes, paprika, venkel, spinazie, champignons, rucola en pompoen. Deze groentes zijn perfect om in een pasta te verwerken, te grillen, of als frisse salade. Belangrijk hierin en dit geldt eigenlijk voor de hele Italiaanse keuken, less is more! Probeer niet teveel verschillende ingrediënten te combineren. Kies voor je pasta bijvoorbeeld één soort (max 2) groente. Bijvoorbeeld pasta met aubergine en tomaat of pasta met alleen courgette! En gebruik dan als extra smaakmaker, olijfolie, basilicum of peterselie en knoflook of ui. Hierdoor komt de smaak van de groenten echt tot een recht! Voeg nooit ‘zomaar’ paprika toe, de smaak van paprika is zo sterk dat het je hele gerecht gaat overheersen. Ben je gek op paprika? Maak dan een heerlijke pasta ai peperoni.

Wil je weten hoe je de perfecte pasta op tafel zet? Lees dan ‘Life is a combination of magic and pasta’

De Italiaanse keuken hoeft totaal niet ongezond te zijn. Door met veel verse groenten te werken, geen bewerkte producten te gebruiken en het gewoon simpel te houden, zet je super smaakvolle en gezonde gerechten op tafel!

In mijn volgende blog neem ik jullie mee in de perfecte Italiaanse smaakcombinaties!

Tot dan!

* Foto’s door Stefanie Spoelder